Masyarakat Tiongkok menyukai mie, terutama di wilayah utara, dimana mie instan dan mie kering sangat populer. Penelitian baru menunjukkan bahwa orang Tiongkok sudah mengonsumsi "makanan cepat saji" ini sejak Dinasti Tang. Gao Qi'an, seorang spesialis masakan Dunhuang, berkata, "Memeriksa dokumen Dunhuang mengungkapkan bahwa mie kering sudah ada sejak Dinasti Tang, yang saat itu disebut 'xu mian'."

Sebelumnya, para ahli percaya bahwa catatan paling awal tentang mie kering di Tiongkok ditemukan dalam buku Dinasti Yuan 'Yinshan Zhengyao'. Namun, "xu mian" muncul lebih dari sekali dalam dokumen Dunhuang, dan bahkan diberikan sebagai hadiah. Misalnya, salah satu keluarga di Dunhuang menggunakan "xu mian" sebagai hadiah pertunangan dalam adat pernikahan. Bahkan saat ini, beberapa tempat di Tiongkok masih menyebut mie kering sebagai "mie jenggot naga".

Pejabat Dinasti Qing, Xie Yong, mencatat dalam bukunya Shiwei Zayong: "Tepung terigu dari utara sangat enak, tetapi mie kering yang dikirim sebagai upeti bahkan lebih nikmat, namun beberapa orang mengeluh karena terlalu encer." Mie upeti yang sangat tipis ini dikenal sebagai "mie benang perak tertinggi" (上用银丝挂面). Di daerah Yangzhou dan Yancheng saat ini, mie ini juga disebut mie benang perak. Adonan tersebut diuleni dan digulung menjadi mie setebal jari kelingking, kemudian digulung dan digantung pada bingkai kayu dengan digantungkan pada tongkat kayu pendek berbentuk bulat. Mi kental secara bertahap diregangkan dan ditipiskan di bawah tekanan tongkat, lalu dikeringkan secara alami-dikeringkan, menjadi mie kering. Metode ini berasal dari Tiongkok utara pada masa Dinasti Yuan.

Legenda mengatakan bahwa pada zaman kuno, tentara dan warga sipil bekerja keras siang dan malam terlepas dari panas terik atau dingin yang membekukan. Untuk memastikan orang yang mereka sayangi bisa makan mie, keluarga mereka akan mengeringkan dan membungkus mie yang sudah digulung dan dipotong di atas batang bambu, lalu mengirimkannya bersama dengan sup asam yang sudah disiapkan ke lokasi kerja. Orang yang mereka cintai bisa memasak mie dan memakannya dalam kuah asam saat istirahat kerja. Cara makan seperti ini mengenyangkan sekaligus menghilangkan dahaga-dan dianggap sebagai bentuk kepuasan yang unggul. Kemudian, seseorang menyempurnakan-mie kering matahari menjadi mie kering buatan tangan, menambahkan "piaoshao" (campuran panekuk telur cincang, kucai lembut, dan hati kubis) ke dalam sup asam, menciptakan mie kuah asam yang kini banyak dinikmati dalam adat istiadat rakyat dan jamuan makan.